Staro carstvo

Stari se Egipat za oko 2000 godina postojanja 2-3 puta ujedinjavao i dijelio. Imao je 3 carstva, 30 dinastija i nebrojeno mnogo svećenika i faraona. S prodorom Aleksandra Velikog dolazi do grčkog utjecaja na egipatsku umjetnost, ali egipatska umjetnost će ostati osnova cjelokupne historije umjetnosti. Početak umjetnosti Egipta obilježila je, kao što je već navedeno, pojava pisma, kao i paleta-kamena ploča.

Paleta je kamena ploča u plitkom reljefu. Tema je pobjeda Gornjeg nad Donjim Egiptom. Crtež je simboličan. Stabljike bambusa su simbol Donjeg, a soko je simbol Gornjeg Egipta. Izražen je  smisao za rad. Prizor je podijeljen u horizontalne redova, gdje figure stoje na liniji tla. Lik faraona je prenaglašen, dok je lik neprijatelja prikazan kao sitna figura. Figure su zaleđene u pokretu, što znači da su glava i noge prikazane u profilu, dok su oči i trup prikazani anfas.




Prve grobnice, piramide i skulptura Starog carstva od 2600. do 2400. godine prije nove ere:

Egipatsko društvo je imalo više bogova, a na čelu je bio bog Sunca, Ra. Religija i čitava umjetnost zasnivala se na vjeri u zagrobni život. U vrijeme Starog carstva iz redova svećenika su se dijelili faraoni. U tom periodu Egipćani su utvrdili godinu od dvanaest mjeseci.

Prva grobnica naziva se mastab, a prva stepenasta piramida javlja se na području Sakare (Kairo). Keops, jedan od čuvenih faraona sagradio je za sebe najveću piramidu u Gizi. Uz nju je vezan i grobni hram. U selu Giza nalazi se i najveći kip Velika sfinga koja simbolizira drugog velikog faraona Kefrena. Uz sfingu je vezana piramida ovog faraona. Sfinga ima ljudsku glavu i tijelo krilatog lava. Inače odlučujuću ulogu u razvoju egipatske umjetnosti imali su faraoni i religija, zbog čega se javlja zagrobna arhitektura: mastab, hram, piramida, kao i reljef, skulptura i fresko slike unutar nje.

Figure su obojene živim bojama, a preovladava stojeći i sjedeći položaj. Najpoznatije skulpture Starog carstva su: skulptura Rahotepa i njegove žene u sjedećek položaju i skulptura Mikerina i njegove žene u stojećem položaju. Biste su isklesane do savršenstva i izuzetno realistične, poput realističnog čovjeka, a odišu dostojanstvom i ponosom. Čuvene biste iz ovog perioda su bista princa iz Gize i bista pisara iz Sakare.